안녕하세요. 태양인이제마한의원입니다. 여러분 날씨가 날이 갈수록 추워지고 있습니다. 날씨가 춥기도 하지만 동시에 많이 건조하기도 한데요. 바깥 환경이 건조한 만큼 우리 몸도 많이 건조해지기 쉽습니다. 특히 어린이들은 건조한 환경에 좀 더 취약합니다. 그 중에서도 아토피를 앓고 있는 아이들에게 겨울은 참 힘든 계절입니다. 오늘은 아토피에 대해 얘기해보는 시간을 가져보겠습니다.



아토피는 심한 가려움증을 동반하고 만성적으로 재발하는 피부 습진 질환입니다. 아토피성 피부염은 천식, 알레르기 비염, 만성 두드러기와 함께 대표적인 알레르기 질환 중 하나입니다. 아주 어린 애기 볼에 나는 태열이 아토피의 시작을 알리는 증상입니다. 불행하게도 위 증상들은 두세가지를 동시에 혹은 순서대로 나타나는 경우가 많습니다.


결국 아토피의 가장 주요한 증상은 바로 가려움입니다. 특히 저녁에 심해지는 양상을 많이 보이는데요. 습진이 발생해서 긁게 되고, 긁으면 습진이 심해지고, 그러면 더 가렵고 하는 악순환이 반복됩니다. 어머님들은 다음과 같이 아이의 가려움을 호소하시곤 합니다.



"아토피가 너무 심해요. 아이가 가려움이 너무 심해서 미친듯이 긁고요, 특히 자다가 긁어서 피가 나기도 해요. 그래서 아토피가 좋아지다가 악화되다가를 반복해요. "



"아토피가 많이 좋아지는 것 같아요. 그런데도 많이 가려운지 계속 긁구요. 딱지를 자꾸 뜯어요. 나을려 하다가도 자꾸 긁으니 낫지를 않아요. "



두 어머님의 호소는 비슷해보이지만 조금 다릅니다. 첫번째 아이는 아토피가 한창 심할 때의 가려움입니다. 이럴 때는 긁고 나면 따갑기도 하지만 시원해 합니다. 한의학에서는 가려움을 화가 피부에 갇혀 있어서 발생한다고 보고, 긁으면 그 화가 흩어지면서 가려움이 사라진다고 봅니다. 따라서 새벽에 자다가 가려워서 깨는 경우에는 긁어야 그 가려움이 해소되고 결국 다시 잠들 수 있습니다. 무조건 막아서 될 일은 아니며 손톱을 잘 깎아주고 손을 깨끗이 씻게 해야 합니다.



두번째 아이의 아토피는 나아가는 상황에서의 가려움입니다. 이런 경우 화기가 많이 사라지고 이제 딱지만 다 나으면 피부가 깨끗해질 수 있는 상황입니다. 이런 경우의 가려움은 미칠 듯한 가려움이 아닌 근질근질한 가려움입니다. 새살이 돋아나는 가려움인거죠.. 이런 가려움은 어떻게든 참아야 합니다. 딱지를 뜯어내서는 안됩니다.




또 아토피를 가진 어머님들은 진물 때문에도 상당히 힘들어 하십니다. 진물이 나면 너무나 걱정이 되고 어떻게든 안나게 하려고 노력을 하게 됩니다. 이 진물은 어떻게 해야 할까요?



진물에도 종류가 있습니다. 아토피에서 진물이 나고 있다면 그 색깔을 살펴봐야 합니다. 진물을 닦았을 때 색깔이 누렇거나 탁하거나 냄새가 좋지 못하다면 좋은 진물이 아닙니다. 그렇다고 나오지 못하게 해서는 안됩니다. 이런 진물이 아이의 피부 안에서 나오지 않고 있다면 그게 더 문제입니다. 이런 진물이 나온다면 나아가는 과정으로 생각하고 반갑게 생각하시면 됩니다.



하지만 색깔을 살펴봤을 때 맑고 투명하고 냄새도 전혀 나지 않는다면 오히려 걱정을 하셔야 합니다. 이런 진물은 아토피는 좋아졌고 이제 피부가 재생되는 상황인데 억지로 긁어서 생기는 진물입니다. 새살이 돋아나는 부위에서 나오는 진물입니다. 긁지 못하게 해서 진물이 더 나지 않도록 주의해야 합니다.




아토피에 걸리면 피부가 건조해지고 또 각질이 발생합니다. 하얗게, 혹은 조금 누렇게 뜬 각질을 보면 마음이 답답해집니다. 각질은 말그대로 죽은 살이기 때문에 이제 우리의 살이 아닙니다. 저절로 떨어진다면 가만히 두시면 됩니다. 오히려 가렵고 왠지 보기 싫어서 각질을 뗀다면 그것은 문제로 이어질 수 있습니다. 아토피 상처 안에서 새로운 세포가 생기다 보면 바깥의 죽은 세포인 각질은 저절로 떨어지게 되는데요. 손으로 잡아 뜯게 되면 각질을 제거할 수는 있겠지만 그 부위의 아직 덜자란 새 피부는 외부와 접할 때 매우 아플 수 있습니다.



아토피 관리에는 어떤 것이 중요할까요? 저희 태양인이제마한의원에 오는 아이들에게는 비슷한 말을 먼저 해드립니다. 집에 사놓은 달콤한 과자, 음료수 아이스크림 먼저 없애주세요. 그리고 자기 전 손발을 깨끗히 씻겨야 합니다. 가려워서 긁는다고 혼을 내서는 안됩니다. 어른들도 가려운 것은 못 참습니다. 진물이 나오면 몸이 좋아지려고 나오는 진물이라고 알려줍니다. 진물이 맑아지면 이제 거의 나아간다고 알려주고 긁지 못하게 해야 합니다.



저희 태양인이제마한의원에서는 한약을 통해 아토피 치료가 이루어지는데요. 아토피는 면역 체계의 불균형으로 발생하기에 면역기능을 강화하고, 새 살이 돋아 나도록 세포 재생을 돕는 한약을 처방합니다. 한의원으로 내원하시면 건강한 피부가 될 수 있도록 도와드리겠습니다. 오늘도 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.